La Vera Virtù

La virtù superiore non è virtuosa, perciò ha virtù. La virtù inferiore non perde la virtù, perciò è senza virtù. La virtù superiore non agisce e non ha scopi. La virtù inferiore agisce e ha scopi. La bontà superiore agisce ma senza scopi. La giustizia superiore agisce e ha scopi. La cortesia superiore agisce e, se nessuno risponde, alza le braccia e li costringe. Perciò, quando si perde il Dao, segue la virtù; quando si perde la virtù, segue la bontà; quando si perde la bontà, segue la giustizia; quando si perde la giustizia, segue la cortesia. La cortesia è la povertà della lealtà e della fiducia, e l'inizio del caos. La conoscenza anticipata è il fiore del Dao e l'inizio della stoltezza. Perciò il grande uomo dimora nel sostanziale, non nel superficiale; dimora nel frutto, non nel fiore. Così lascia quello e sceglie questo.